현아 데려가서 목욕시키고 옷갈아입혀 데려와."
유모는 잠자코 들어와 훌쩍이는 그녀를 일으켜 옆방의 소세실로 가 옷을 벗기며 멍자국과 손자국이 난 몸을 살폈지만 한마디말도없이 씻기기 시작했다.

찬물로 얼굴을 씻자 멍한 정신이 났다.

유모는 서둘러 그녀를 침의로 갈아입혀주고는 침실로 밀어넣었다.

"이리와.뭐가 틀렸는지 가르쳐주마."그의 목소리가 여전히 분이 풀리지않았다.

전에 없던 일이다.그정도로 화가 났나..

"밤을 새워도 오늘 다 끝내야한다.."
그가 재촉하자 그녀는 서둘러 지필어묵을 들고 서안으로 다가갔다.

그녀가 머뭇거리며 다가서자 그가 그녀를 홱 곁에 끌어당겨 앉혔다..

"아야.."

얻어맞은 둔부가 의자모서리에 부딪치자 그녀가 낮은 신음소리를 냈다.

"아파?아픈게 당연하지."그가 심술궇게 대답헀다.

"오늘 소동은 그대를 제대로 돌보지못한 시녀들 책임이야.그대가 다쳤더라면 그들이 벌을 받아야하는데 귀비가 책임지겠느냐? "그가 따지듯 말하자 그녀는 놀라 고개를 저었다.
"다치지않았어요.노여워마세요.오라버니

그녀가 조심스럽게 입을 열었다.

"네시녀들은 법도대로 매를 맞아야해.현아가 꾀를 부리고 수업을 태만했으니 서당에서 벌받는 것과 똑같이 회초리열대에 몰래 마장에서 궁밖으로 나가 금족령을 어겼으니 또 열

700원 정도였다고 합니다. 큰 병원을 가도 만 7천 원인가? 2만 원 조금 더 들어가거나 하는 정도였다고 합니다. 코로나 바이러스 진단 받으러 병원에 어떤 분이 갔는데

제가 이미 벌을 받았잖아요.차라리 제가 맞을 께요."

그녀가 그의 옷소매를 잡고 매달리자 그가 어이없는 듯 바라보다가 한숨을 쉬었다.

"윗사람의 도리가 무엇이지 알겠느냐?황후의 자리가 어떤 건지 짐작이 가?"

그녀가 마지못해 고개를 끄덕이자 그가 말했다.

"다시 이런 일이 발생하면 네 시녀들을 짐이 직접 궁밖으로 내칠거야."

그녀는 안도의 한숨을 쉬었다.하지만 딱딱한 의자에 앉자 얻어맞은 둔부가 화끈거렸다

"예부는 하는 일도 명확치않은데 명칭도 까다롭다.

그 휘자는 이부에서 쓰는 거야.여기는 이자를 쓰는 거야."
그가 어선지에 직접 다른 자를 써보이며 가르쳐주자 그녀는 잠시 기분이 색달라 그의 손놀림을 바라보기만했다.
이리 부드러운 교사가 방금 자신을 아이처럼 벌주고 야단친 사람인가 싶었다.



그에게 꾸지람들을까 졸지않으려 억지로 눈을 뜨고 버텼지만 더운물에 목욕하고 침상에 드니 승마한 피로감이 노곤한 몸에 쏟아져 눈이 저절로 감겼다.
"짐에게 또 혼나지않도록 해야해.짐도 다시 네 볼기를 치고 싶지않다.열대도 안때렸는데 그렇게 울어대면서. ."

"그 늙은이들이 억지로 신첩을 공부를 시키니까 그렇죠.숨쉴새도 없이 닥달한단 말이어요.."

그녀는 볼이 부어 투덜거렸다.

"조정의 현안을 다 알면서 꾀부리지말거라.일부러 엉터리답안을 써낸거 다 알아."

"신첩이 조정의 현안을 어찌 다 알겠습니까?"그녀가 투덜거렸다.

"송설체로 명필로 써놨더군.반항하는거야?일부러 예부와 형부의 일을 뒤섞어쓴거냐? 이부와 호부의 일은 곧잘 따라 배우더니..

어제 저녁 네게 잔소리를 좀했더니 불만스럽다는거냐? 형률이 다소 따분하기는 하지만 행정의 기본이니 열심히 배우거라."

"그 영감들이 신첩을 말안듣는 어린애다루듯해요.신첩이 회초리를 무서워하는 어린 아이도 아닌데 ....일곱달째 내궁의 아녀자에게 과거준비생마냥 채근해대니 저녁에는 몸이 녹아내린 것같이 기운이 빠져요...."

"내궁의 아녀자?"

그가 어이없다는 듯 웃었다.

"이것아

대법원 판결은 무죄가 확정되어 논란이 되고 있습니다.” 아나운서가 말했다.



○○님 인터뷰: 어떻게 여중생이 원치 않는 성관계를 했는데

동후 씨와 비슷하게 생겼네요. 정말 미남이네요. 지금 살아 있으면 정말 잘생긴 청년으로 살아가고 있겠어요. 공부도 잘했을 거 같고요.” 박민지가 말했다.



“별로 안 닮았는데

결국 불합격하게 됩니다. 지나치게 경력을 요구하는 것이 문제이기 때문에 이런 문화를 뿌리 뽑으려면 30대 후반

저는 욕심이 없어요 선배

사람들이 과일을 잘 먹지 않던 시절에 나온 전래동화라서 그런 거야. 토마토 푸른 것을 보고 독 사과 취급한 거라고 하잖아. 비타민이 풍부한 음식이 몸에 좋은 것을 몰랐으니

현아..재워주마.."

"제가 아기에요..?"그녀는 곁에 누으면서도 여전히 볼이 부어 있었다.

"방금 짐에게 혼났으니 오라버니가 달래줘야할것같은데.?오직 짐만이 이황궁에서 너를 보호하고 지켜줄수있지않느냐? ."

그가 용포를 벗어던지며 돌아누운 그녀를 끌어당겨 자신의 옆자리에 뉘였다.

"그래 .짐이 잘못했다..널 볼기치지말아야했어. 그래.오랫만에 시장을 나가니 좋았어?"

그녀는 뾰료통해서 대답하지 않았다.

"타고난 말괄량이가 신났을텐데..?시장상인들과 다투기까지해서 아낙네들에게 박수까지받았다며?"

그가 놀리듯 말하자 그녀가 발끈해서 대답했다.

"신나기는요?나가보니 대상들과 환관들의 횡포가 너무심해요.작년흉작으로 국고가 비어간다고 농민들에게 호부에서 징세를 너무가혹하게 하는것 아닌가요?시장상인들은 상인대로 궁의환관들이 물건을 너무 헐값에 가져간다고 울상이던데요?"

"응?무슨 소리?"

"태후전의 환관들말이어요.오라버니가 단속좀하셔야겠어요.."

"자초지종을 말해봐.짐도 얼핏 들은 말이 있다.호부의 늙은 관리들과도 힘겨루기가 쉽지않다만.."

"내시들이 궁중물품을 사들이면서 폭리를 취한건 어제오늘의 일이 아니에요.태후전이나황후전의 환관들이 비난이 심한걸 모르셨나요?"

"내관들은 황궁에 딸린 가솔들이니 황명으로 단속할수있잖아요.황상께서도 한나라나당나라환관들의 폐해를 아시잖아요.숯한수레가 비단한필값밖에 안된다는게 말이되나요?"



자초지종을 듣고 난 그는 한숨을 쉬었다.

"그대가 남자로 태어났으면 짐에게는 가장 좋은 벗이자 최고의 군신관계이었을 거야.."

"오라버니

지금 내시경하러 갔습니다. 잠시 정도는 괜찮습니다”



과장님은 평소와 다르게 진지한 얼굴로 찻잔을 들었다.

곰곰이 무언가를 생각하더니 찻잔을 내려놓고는 내게 생각지도 못한 말을 꺼냈다.



“정후랑 친한가?”



..? 이건 또 무슨 소리인가. 당연히 연구 관련 문제일 거라 생각한 나는 생각지도 못한 주제에 당황하며 눈을 굴렸다. 뭐라고 대답 해야하지

알고 보니

사생활침해를 하고 날마다 매를 들고 하루에 100번도 넘는 야단을 반복하면서 폭력을 일삼는 사람이 바로 계모거든요. 계모랑은 절대 못 살 거 같아요. 대화도 안 되고요. 숨통 트이는 날이 없답니다. 아동학대 신고를 하고 싶어도 신고하면

심리치료사

향긋한 느낌에 저절로 미소가 지어졌다.



“맛있어요”하고 빙긋 웃는데

그것을 솔직하게 말씀드린 것까지는 좋은데